在近期的交易中，凯斯勒成为了众多火箭球迷心中的目标，但他与小贾巴里-史密斯联手的机会已不复存在。凯斯勒最终决定加盟洛杉矶湖人，而湖人对此也表现出极大的兴趣。知名记者Shams确认湖人与犹他爵士达成了一项4换1的交易协议，湖人为了引入凯斯勒，向爵士寄出了两个首轮选秀权及两个首轮互换权。

与此同时，湖人失去了肯纳德和斯马特，他们分别被太阳和火箭招手，而为了补强阵容，湖人则与格兰姆斯和塞克斯顿签约。27岁的马穆在上赛季常规赛中展现了不俗的表现，场均贡献11.2分与4.9个篮板，投篮命中率高达52.3%。著名NBA分析师文霍斯特指出，马穆将会接替八村垒的位置。另一位记者凯文·奥康纳表示，马穆的实力被低估，他是一名全面且拼搏的球员，非常适合湖人。最终，湖人与马穆签署了一份价值5200万美元的四年合同。

伴随着马穆的加入，火箭对留住伊森的前景也感到乐观。休斯顿媒体人兼薪资专家David Weiner提到，马穆的合同超出了空间中的中产特例，这暗示湖人可能已放弃追求伊森。公牛已经没有薪资空间可言，尽管篮网具备一定的空间，但对伊森的兴趣有限。有其他球队虽然有空间，但显然不急于对伊森报价，这使得他想要寻求满意合同的希望变得渺茫。

火箭此前以两年1300万美元签下斯马特，雅虎记者Kelly Iko透露，火箭是使用了纳税人中产特例进行签约，这一举动未触发硬工资帽限制，使他们仍有足够的空间来匹配伊森未来可能得到的任何报价。伊森曾以为自己在市场上的价值不菲，拒绝了火箭的提前续约提议，并且在赛季结束后并未打算妥协。然而，火箭最终仅对伊森提出了一年801万美元的资质报价，令他变成受限自由球员。